A primera vista, dedicar tiempo a no hacer nada puede parecer contradictorio con el concepto de productividad. No obstante, según la investigación científica, este acto, aparentemente pasivo, en realidad abre un nuevo espacio en el cerebro propicio para consolidar conocimientos y combinar elementos abstractos, dando lugar a ideas creativas. Contra todo pronóstico, esos momentos de desconexión mental, comúnmente conocidos como «soñar despierto», activan partes del cerebro vinculadas a la generación de ideas y al aprendizaje de nuevos conceptos.

Este período de descanso consciente representa un estado relajado de conciencia ambiental que facilita el procesamiento de pensamientos complejos mientras se está despierto. Se podría equiparar a activar el modo avión en un teléfono móvil, ya que la mente permanece consciente, pero de alguna manera, el entorno desaparece, dando paso a pensamientos más abstractos y creativos. Algunas personas logran este estado mental con facilidad, mientras que otras lo alcanzan realizando tareas simples y repetitivas, como lavar los platos, limpiar el coche o tender la ropa.

La ciencia respalda la idea de que «no hacer nada» beneficia la memoria

Se ha demostrado que el estrés afecta negativamente a la recuperación de la memoria a largo plazo. Por lo tanto, tomarse un respiro de vez en cuando podría ser una solución para contrarrestar esa pérdida de memoria. Un estudio publicado en la revista Nature analizó la actividad neuronal de ratones mientras soñaban despiertos, revelando la activación de distintos patrones neuronales y del hipocampo, área del cerebro responsable de la memoria y el aprendizaje.

Estos hallazgos subrayan la importancia de incorporar momentos de desconexión para permitir al cerebro consolidar conocimientos y asimilar nueva información. Aunque pueda parecer anecdótico, dedicar tiempo a «no hacer nada» parece contribuir a una mayor eficiencia y productividad cuando se retoma la actividad. Figuras ilustres, como Albert Einstein, tuvieron revelaciones importantes mientras se encontraban en este estado mental de relajación, como cuando ideó su Teoría de la relatividad a la edad de 16 años.

“No hacer nada” puede llegar a resolver problemas

Este estado mental no solo es beneficioso para la creatividad, sino que también demuestra ser útil para la resolución de problemas. Investigaciones han revelado que aquellos que dedican tiempo a ‘soñar despiertos’ antes de abordar la solución de un problema muestran una mayor capacidad resolutiva. Resonancias magnéticas cerebrales han evidenciado una alta actividad en diversas regiones, incluida la red ejecutiva asociada a la resolución de problemas complejos.

En resumen, permitirse esos momentos de «no hacer nada» no implica estar desconectado o empanado, sino más bien, estar inmerso en el proceso de resolución de problemas de una manera creativa y eficiente.